Rencontre avec Irène Frain : « La passion bretonne de Marie Curie »
Rencontre le dimanche 17 juillet à 15 h
En 1911, on voulut abattre Marie Curie, la célèbre découvreuse du radium, deux fois prix Nobel, et veuve depuis cinq ans du non moins génial Pierre Curie.
Le motif ? Elle avait un amant, le savant Paul Langevin, avec qui elle voulait refaire sa vie.
Les attaques fusèrent de tous côtés : milieux scientifiques, politiques, médiatiques. Le nationalisme, la xénophobie, le machisme, les conservatismes de tout poil s'en donnèrent à coeur joie. On voulut la traduire en justice, sa maison fut lapidée, ses partisans et ses détracteurs se battirent en duel, le gouvernement français chercha à l'expulser. Une sorte d'affaire Dreyfus au féminin.
Au cours de la minutieuse enquête qu'Irène Frain a menée pour reconstituer cet épisode longtemps étouffé : un véritable secret de famille de l'Histoire de France ? elle a découvert que la Bretagne joua un rôle déterminant dans la passion de Marie Curie pour son amant.
Au plus sombre de la tourmente, elle se réfugia à L'Arcouest, en Côtes-d'Armor. Elle y écrivit à Paul ses plus belles lettres d'amour et, après la persécution qui faillit lui coûter la vie, s'y installa chaque été pour y vivre la célèbre utopie communautaire connue sous le nom de « Sorbonne-Plage ».
Quoi d'étonnant ? Depuis des années, Marie ressentait la Bretagne comme un prolongement de son être amoureux. Ici seulement, au plus près du corps-Bretagne, refluait son anxiété native. Et cependant, du temps de Pierre, lors de son premier voyage en terre armoricaine, elle avait failli repartir dans la minute.
Pourquoi cette métamorphose ? Et pourquoi cette passion bretonne ?
Irène Frain, auteur et journaliste, est née en 1950 à Lorient. Agrégée de Lettres Classiques, elle enseigne au lycée puis à l'université de la Sorbonne nouvelle avant de se lancer dans une carrière de journaliste, qui la conduira à écrire notamment pour Paris Match, Elle, JDD, VSD, L'Histoire. Elle a publié de nombreux romans, comme Les Naufragés de l'île Tromelin (Grand prix de l'Académie de marine 2010), essais et récits de voyages.
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