La Chine s'affirme de plus en plus comme une puissance mondiale et cela n'est pas vrai seulement sur le plan économique. Elle a entrepris de s'affirmer aussi sur le plan culturel et elle le fait avec la même énergie et la même vigueur que dans les autres domaines.
Il y a quatre ans déjà, le gouvernement chinois a décidé de créer à travers le monde des instituts portant le nom du grand penseur Confucius/K'ung Fu Tzu (551-479 av. J-C) afin de promouvoir la diffusion de la langue et de la culture chinoises. C'est le Direction internationale de l'enseignement de la langue chinoise au Ministère de l'Éducation, à Pékin, le Han Ban, qui a été chargé de ce programme et, depuis 2004, 125 Instituts Confucius ont déjà été créés dans 64 pays ou régions du monde et 85 autres sont en projet ou même en préparation avancée, dont un qui va voir prochainement le jour en Bretagne, à Rennes.
Le premier Institut Confucius a été créé à Séoul (Corée) en novembre 2004. Le premier en Europe a été inauguré à Stockholm en février 2005. Le premier en France a été inauguré à Poitiers en octobre 2005 et a début ses activités en janvier 2006. Aujourd'hui des instituts Confucius fonctionnent de même à Berlin, Bruxelles, Liège, Manchester, Auckland, New-Delhi, Perth, Melbourne, Islamabad, Nairobi, Singapour, etc. Institut Confucius : promouvoir la diffusion de la langue et de la culture chinoises
Les objectifs des instituts Confucius sont plus particulièrement : l'enseignement du chinois (y compris hors du cadre d'un diplôme), la formation d'enseignants en chinois, la mise en place d'un test de niveau (compréhension orale, de grammaire et de lecture) - le HSK (Hanyu Shuiping Kaoshi) -, la formation permanente, et aussi la réalisation de documents pédagogiques, l'organisation de concours, la diffusion de documents culturels (films, …), la mise à disposition de documents d'informations. Coordonnés, à Pékin, par la Direction Nationale de l'Enseignement du Chinois aux Etrangers au Ministère de l'Education, les instituts Confucius bénéficieront des programmes, des manuels, des logiciels, des documents de communication, ainsi que des enseignants chinois que les autorités chinoises mettront à leur disposition.
À Rennes, l'Institut Confucius va s'installer dans une ancienne école primaire désaffectée, rue Papu, dans le quartier de Bourg-l'Évêque, très proche du centre ancien. Un directeur vient d'être recruté : Blaise Thierrée, diplômé de chinois, de philosophie, d'histoire et d'anthropologie sociale. L'Institut de Rennes va bénéficier de la venue de deux enseignants de chinois, d'une première dotation de 5 000 ouvrages et d'une subvention de fonctionnement de l'ordre de 70 000 euros
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