En 1873, Henri Nadault de Buffon (1831-1890) fonde, à Rennes, la Société des [[Hospitaliers Sauveteurs Bretons]] (HSB).
C'était à la fois une " institution de sauvetage et de sauveteurs, d'assistance mutuelle, de bienfaisance, de moralisation et d'encouragement au bien ". Elle installe des postes de secours en Bretagne et en Vendée puis sur l'ensemble du littoral français. Au fil des années, la Société des Hospitaliers Sauveteurs Bretons s'équipe de canots et assure aussi la protection des plages.
En 1967, la Société Centrale de Sauvetage des Naufragés (SCSN) fusionne avec les HSB pour donner naissance à la [[Société nationale de sauvetage en mer]] (SNSM). Celle-ci est reconnue d'utilité publique en 1970.
Henri Nadault de Buffon est arrière petit-neveu du grand naturaliste.
Philippe Argouarch
■