Danone, qui avait racheté la fameuse biscuiterie nantaise en 1986, va la céder, ainsi que toute sa branche biscuits, à l'Américain Kraft Foods, numéro un mondial de l'alimentaire. Dans un communiqué daté du 3 juillet, Kraft Foods parle d'un achat s'élevant à 5,3 milliards d'euros (voir le site)
Les secrets de fabrications des fameux "Petits Beurres LU", qui ont fêté leurs 120 ans en 2006, vont probablement passer outre-Atlantique, ce qui n'est pas sans inquiéter les salariés du site historique de la marque à La Haye-Fouassière prés de Nantes. De son côté Kraft Foods garantit aucune restructuration pendant 3 ans.
La branche biscuits de Danone, qui comprend 36 sites de productions, a eu un revenu de plus de 2 milliards en 2006. LU représente la moitié de la production des biscuits de Danone et emploie plusieurs milliers de personnes en France dont plusieurs centaines près de Nantes.
LU fut fondé en 1846 par Jean-Romain Lefèvre et sa femme Pauline Utile (d'où le nom LU). Comme pour les biscuits BN (Biscuiterie Nantaise), la recette est basée sur la tradition bretonne des biscuits au beurre qui firent la joie des marins et des navigateurs avant l'invention des conserves. Aujourd'hui LU représente plus de 200.000 tonnes de biscuits produits par an et bénéficie du fameux label de qualité " Produit en Bretagne ".
Philippe Argouarch
■