Publication pour la première fois du manuscrit - disparu - du Tour du monde en 80 jours, de Jules Verne

Le manuscrit de ce roman d'aventures rédigé en 1872 vient d'être publié pour la première fois le 20 mars 2017 aux éditions des Saints Pères, un éditeur normand spécialisé dans la reproduction de manuscrits rares. 2.000 exemplaires sont en vente.

Si le fonds Jules Verne de la Bibliothèque municipale de Nantes contient beaucoup de documents de et sur Jules Verne, ce manuscrit ne s'y trouve pas.

- (voir le site) de France3 Normandie qui nous l'apprend.

Et

- (voir le site) de France3 PDL avec quelques variantes.

L'éditrice Jessica Nelson explora sans relâche le Fonds Hetzel, l'éditeur de l'écrivain, conservé à la Bibliothèque nationale de France, à la recherche d'une note qui parlerait de ce fameux manuscrit.

Dans un dossier censé contenir des contrats d'édition, elle tombe quasi miraculeusement sur le texte intégral du Tour du monde en 80 jours. Personne ne l'avait jamais cherché à cet endroit.

Le texte manuscrit est très lisible. Jules Verne écrit d'un écriture serrée avec assez peu de ratures. On l'avait oublié mais il écrit à la plume. Quand l'encre s'épuise, la ligne pâlit. On imagine Jules Verne plongeant sa plume dans l'encrier puis reprenant son travail.

Le manuscrit publié dans son intégralité est enrichi des 38 feuillets autographes, les seuls manuscrits disponibles jusqu'à présent, conservés au Musée Jules Verne de Nantes.

Ces feuillets constituent la toute première version du roman. La lecture y est plus malaisée, Verne biffant et réécrivant des passages entiers. Dans la marge, le romancier pose des additions, comme un écolier, pour s'assurer que le délai qu'il a imposé à son héros sera rigoureusement respecté. "C'était quelqu'un qui avait la réputation d'être très méticuleux et ces pages de calcul nous prouvent que ce n'est pas une légende", souligne Jessica Nelson.

L'édition, présentée dans un coffret bleu, est illustrée avec des gravures de l'édition originale de 1873. Le coffret est disponible sur le site de l'éditeur et sur Amazon au prix de 189 euros.

- (voir le site) de l'éditeur.

Extrait :

"Si nous lisons ce livre en entendant crisser la plume sur le papier rugueux, si nous imaginons le va-et-vient régulier de la main vers l'encrier", remarque Jean-Christophe Ruffin.

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