Un Celte se penche sur les curiosités grecques

Les éditions Bibliomane viennent d'éditer un très bel ouvrage intitulé « Grèce, un cabinet de curiosités, contes étranges et faits surprenants du berceau de la civilisation occidentale ». Le livre, traduit par Paul-Jean Franceschini, journaliste et écrivain, comprend de savoureuses anecdotes, des mots d'esprit, des citations cocasses et des détails truculents, aussi singuliers que drôles.

Nous découvrons ainsi la Grèce antique, par un prisme radicalement différent de celui que nous connaissions auparavant et l'effet est absolument étonnant !

L'auteur, J C McKeown nous offre ici un recueil divertissant et richement étoffé de faits étranges et surprenants rassemblés tout au long de sa carrière d'enseignant. Le lecteur découvrira de nombreux faits et gestes mystérieux en plongeant dans un voyage décalé à la découverte d'une Grèce antique singulière. Dans ce périple au fil des 299 pages, de nombreuses escales attendent le voyageur. Les thèmes sont d'une impressionnante variété : les mets et les boissons, les femmes, l'athlétisme, Homère, Alexandre Le Grand, Sparte, Athènes, les animaux, les Grecs et la mer, les superstitions, le sexe, le théâtre, les mathématiques, l'art...

Ce livre, d'une exquise présentation, est non seulement un bel objet en soi avec sa reliure bodonienne pleine de charme, les caractères dorés de sa couverture et sa centaine d'illustrations en quadrichromie, mais il constitue une véritable mine de citations issues d'une recherche approfondie qu'il convient ici de saluer.

L'auteur, Professeur de Lettres Classiques à l'Université de Wisconsin (USA) se plaît à revendiquer ses racines celtes : « En fait, je suis irlandais du comté d'Antrim, dans le nord du pays. Mes ancêtres originaires d'Écosse, y sont arrivés il y a quatre cents ans, lorsque la monarchie anglaise a transplanté des milliers de paysans écossais protestants en Ulster afin de 'supprimer' les Irlandais catholiques. Puis j'ai acquis de nouvelles racines celtiques quand je me suis marié, parce que ma première épouse est de la région du pays de Galles qui parle gallois. Nos deux fils sont très fiers d'être Gallois et en même temps Irlandais. Cela nous donne à tous un intérêt renouvelé chaque printemps, durant le tournoi Six Nations de rugby » explique J.C McKeown.

« Les Celtes à l'instar des grecs aiment se frotter au danger et pour eux il y a quelque chose de noble et particulièrement vaillant à mourir à la guerre, à sacrifier sa vie pour son pays. Ce thème est non seulement récurrent dans la poésie de ses 2 peuples » souligne J.C McKeown.

Cette bravoure prépondérante dans les temps antiques apparaît aussi à l'époque plus moderne dans le choix de leurs devises. 'Plutôt la mort que la souillure' pour la Bretagne et 'La liberté ou la mort' pour la Grèce, tel l'écho de 2 âmes s½urs !

Sylvie LE MOËL

« Grèce, un cabinet de curiosités, contes étranges et faits surprenants du berceau de la civilisation occidentale », Éditions Bibliomane

(disponible en librairie à partir du 30 Octobre 2014)

ISBN :978-2- 36743-019-5

Prix : 25 Euros

299 pages

www.editionsbibliomane.com