R.L Stevenson Voyage au bout de l'étrange de Béatrice Balti

Dr Jekyll et Mr Hyde

L'étrange cas de Robert Louis Stevenson

Le 7 décembre 1889, quand l'écrivain écossais Robert Louis Stevenson débarque avec sa famille dans l'archipel des Samoa, il est au faîte de sa gloire. En Amérique, son dernier roman intitulé « L'Etrange cas du Dr Jekyll et de Mr Hyde » a été un succès retentissant. Atteint d'une maladie pulmonaire, il sait que son temps est compté et qu'il ne reverra plus son Ecosse natale.

Retour à Edimbourg sur l'enfance. C'est un enfant choyé, à la santé fragile. La nuit, lorsqu'il est en proie à de violentes quintes de toux, son père ou sa nourrice tentent de lui changer les idées en lui contant des histoires de pirates sanguinaires ou de martyrs protestants pourchassés, et cela va enflammer son imagination. Il veut être écrivain, mais son père exige qu'il continue la tradition familiale en devenant ingénieur. Il s'exécute. Mais, le démon de l'écriture l'emporte. Obsédé par les tourments de l'âme humaine, il doit à tout prix se dépayser, rencontrer des gens différents.

A Edimbourg, il fréquente à la fois des clubs de « gentlemen » et les bars louches de la ville, les prostituées ou les fumeries d'opium. Hélas, l'ambiance familiale se dégrade. Stevenson dépérit. On l'envoie dans le sud de la France, il passe plusieurs mois à Menton, puis il entreprend la descente des canaux entre Anvers et Pontoise et séjourne dans la colonie d'artistes de Grez-sur-Loing. Plus tard, pour oublier une peine de cœur, il effectue une longue marche dans les Cévennes. De retour à Edimbourg, il ne supporte plus la morale puritaine de son père. Cette fois-ci, il doit partir pour de bon…

Béatrice Balti a suivi des études de langues puis d'histoire à la Sorbonne. Après son dernier livre sur le patriote écossais « William Wallace, le Cri de la Liberté », elle choisit pour ce cinquième ouvrage de rester en Ecosse, une région du monde qu'elle connaît et apprécie particulièrement : un récit de voyage passionnant mêlant réalité et imaginaire.

Broché -13,5x18cm - 296 pages - Illustrations noir et blanc -

ISBN 978-2-914855-95-2-

14€