La Bretagne premier producteur mondial d'araignées de mer

La pêche des araignées de mer en Bretagne serait de 4 000 à 4 500 tonnes par an. Environ 5 000 tonnes pour toute la France. La Bretagne est loin devant la Grande-Bretagne (1 000 à 2 000 tonnes) ou l'Irlande (200 à 400 tonnes). On les pêche sur toute la côte bretonne. Si cette espèce existe surtout en Europe, elle a été observée en Australie. Saint-Malo, Saint-Brieuc et Paimpol en Bretagne Nord étant en tête des prises.

Les araignées de mer (Maja squinado en latin Kinid en breton ) partent au large vers des fonds de 50 mètres ou plus tous les ans vers octobre-novembre pour une migration de 8 mois qui peut couvrir 150 km. Elles vont être bientôt de retour. Elles retournent vers les côtes bretonnes au printemps pour pondre en mai-juin dans les zones rocheuses et les champs de laminaires qui couvrent les hauts-fonds et les zones découvertes aux grandes marées.

L'araignée de mer se pêche au casier comme le homard. D 'après Didier Le Foll (voir le PDF de sa thèse), la commercialisation de cette pêche est récente (1950) et semble être une conséquence de la dimunition des stocks de homards et de Langoustes. Avant 1950, les Bretons ne pêchaient l'araignée que pour leur consomation perso. La pêche au filet a commencé à se développer l'hiver en eau profonde dans les zone d'hivernage de l'araignée et certains pensent que cette pratique pourrait menacer l'espèce, surtout en période de mue. L'araignée mue pour changer de carapace et est très vulnérable durant ces moments. Cette mue étonnante a été filmée en aquarium récemment (voir le site) .

On peut pêcher des araignées en plongée libre muni d'un masque et d'un tuba, dans la mesure où cela reste pour sa consommation personnelle. Les prises sont limitées à 6 araignées par personne et par jour. La taille minimum autorisée par les directives de Bruxelles est de 12 cm (largeur de la carapace). À noter que la pêche des femelles portant des oeufs est interdite en Espagne mais autorisée en France.

Philippe Argouarch