Les cimetières Nantais, un patrimoine à surveiller ou... Miséricorde !
La ville de Nantes est principalement connue pour son exceptionnel patrimoine. Et l'un des nombreux pans de ce dernier est le patrimoine nécrologique municipal: il existe à Nantes une quinzaine de cimetières différents (Vieux Doulon, Bouteillerie sur l'ancienne décharge des Chartreux, Sainte-Anne (un vieux et un nouveau cimetière), le cimetière paysager, celui de la Chauvinière...), dont le plus connu est sans doute le cimetière de Miséricorde. Ils sont des témoins privilégiés de l'histoire de l'agglomération Nantaise: et si certains, comme Saint-Léonard, de Chamfleuri, ou encore des Huguenots, ont disparu, l'importance culturelle de ces vestiges demeure inestimable.
Cependant, pour un certain nombre d'entre eux est fait le même constat préoccupant. En effet, ils nécessitent un entretien qui – s'il est effectué régulièrement – n'est pas extrêmement difficile ou coûteux. Or, depuis quelques années, l'état des nécropoles Nantaises se dégrade régulièrement. Dans le cimetière Miséricorde, des allées en terre ont été bitumées et la remarquable stèle du zouave Guérin (1838-1860 / 68 miracles, cause en béatification en cours à Rome), a fait l'objet d'une récente "rénovation". Seulement, la phase de ponçage de la pierre tombale a été si grossièrement effectuée que les inscriptions gravées ont quasiment disparues. De plus, les nombreux ex-voto qui y étaient posés ont disparu, la ville accusant l'évêché, qui lui renvoie la faute. Les parties protestante et israélite sont dans un état pire encore, certaines de ces tombes datant du premier Empire.
Par contre, des rénovations intéressantes ont été menées récemment ; par exemple, l'allée d'érables qui faisait le charme de l'entrée du cimetière de miséricorde a été intégralement rasée, puis replantée avec des jeunes arbres qui éclaircissent l'allée et réduisent la formation de mousse sur les tombes.
Éric Lhomeau et Karen Roberts, deux passionnés d'histoire ont publié un « Guide du cimetière Miséricorde de Nantes ». Dans cet ouvrage ils n' hésitent pas à parler d'un "condensé de l'histoire de Nantes" pour qualifier cette nécropole. Ce cimetière est le plus exhaustif des résumés de l'histoire de la ville et de sa région. Il contient les tombes de saints, de politiques d'armateurs, de soldats... Y sont enterrés Eugène Livet, les généraux Cambronne et Mélinet, René-Waldeck Rousseau, Paul Bellamy, Gabriel Guisth'au, Lefevre-utile, Louis Pommeraie, Le frère Camille de Jésus... Des hommes et femmes célèbres qui ont fait Nantes.
La conservation d' un tel patrimoine est essentielle, et capitale pour les générations futures. Sachons donc tout mettre en œuvre pour le préserver, il y va du souvenir de notre histoire commune.
Louis LECOMTE
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