La course au large, support médiatique par excellence avec ses évènements phares tels que le Vendée Globe, La Route du Rhum, La Transat Jacques Vabres et bien d'autres courses ou Grands Records, associe depuis toujours aventure humaine et défis technologiques. Si l'activité, tant dans sa dimension évènementielle que dans sa dimension sportive, s'est fortement structurée ces dernières années (Classes ORMA et IMOCA, AIAAC, FICO, ...etc.), la filière technologique et industrielle ne bénéficiait jusqu'à présent d'aucune reconnaissance collective. La technopole de Lorient, sensible à cette thématique puisqu'elle accompagne plusieurs projets innovants directement liés à la Course au Large, a réalisé une étude de fond de ce secteur d'activité.
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La Sailing Valley : 1000 emplois et 130 millions d'euros de chiffre d'affaires de Brest à Vannes Cette étude met en évidence l'existence d'une véritable filière très fortement représentée sur l'arc atlantique breton. Ainsi, de Brest à Vannes en passant par Lorient et Port La Forêt, ce sont plus de soixante entreprises bretonnes qui interviennent auprès des formules 1 des mers totalisant ainsi un chiffre d'affaires annuel moyen de l'ordre de 130 MEUR pour un millier d'emplois. Ce tissu industriel est extrêmement diversifié tant en taille qu'en secteur principal d'activité. Que ce soit dans le domaine des matériaux, de la mécanique, de l'électronique ou du multimédia, ces entreprises ont en commun un véritable savoir-faire et une véritable capacité à innover. La performance vélique, la sécurité des marins et des bateaux, ainsi que les communications (data, audio et vidéo) sont les principaux vecteurs d'innovation de la filière. Ces développements technologiques sont généralement le fruit d'étroites collaborations menées avec les équipages et les laboratoires universitaires. A terme, et après avoir été testées dans l'environnement extrême de la course au large, nombre de ces technologies débouchent sur le nautisme grand public mais aussi sur d'autres secteurs industriels (bâtiment et travaux publics, domotique, armement,...etc.). La Course au Large est rarement un secteur d'activité exclusif pour ces entreprises qui y voient une source de créativité, d'inventivité ainsi qu'un support de communication. Ce tissu industriel de Bretagne atlantique associé à la présence des meilleurs équipages mondiaux et aux compétences des laboratoires des Universités de Bretagne Sud et Ouest forme aujourd'hui une véritable « Sailing Valley ». Eurolarge Innovation : Accompagner, animer et faire savoir Sur la base de ces éléments, et en étroite collaboration avec ses donneurs d'ordres que sont la Région Bretagne, Cap L'Orient et le département du Morbihan, la Technopole de Lorient a pour mission d'accompagner et d'animer cette filière bretonne afin de l'aider à se développer et aussi de lui apporter une visibilité accrue, notamment à l'échelle européenne. Cette spécialisation se fera sous le nouveau label « EuroLarge Innovation ». Au-delà de sa mission d'accompagnement classique (mise en réseau, aide à la recherche de partenaires, aide à la recherche d'experts, aide à la recherche de financement,...), Eurolarge Innovation entend proposer un large programme d'animations autour de petits déjeuners et de journées techniques dédiés à la Course au Large. Les thématiques abordées seront entre autres : les nouvelles technologies de la communication, de l'information et la médiatisation des sports d'aventure - les innovations textiles dans le nautisme - les marchés de diversification pour les technologies de la course au large - les nouvelles technologies et la sécurité en mer - le management par projet : l'exemple de la course au large,...etc. EuroLarge Innovation proposera également à la filière un support de médiatisation avec un portail internet de référence et l'édition d'une lettre trimestrielle. A l'échelle régionale, Eurolarge Innovation entend également collaborer avec le « Pôle France Finistère Course au Large » de Port La Forêt, structure d'encadrement et de formation des meilleurs coureurs mondiaux. Enfin, la structure s'appuiera sur un club d'entreprises représentatif de la filière, Le Club EuroLarge, qui aura pour objet de définir avec EuroLarge Innovation les programmes d'animation et les actions de représentation collectives à mener à l'échelle européenne (salons, voyages d'études,...). Le lancement officiel d'EuroLarge Innovation aura lieu le jeudi 29 septembre 2005, veille du Grand Prix des Multicoques de Lorient, dans les nouveaux locaux d'EuroLarge Innovation sur l'ancienne base des sous-marins au coeur du Pôle Course lorientais.
Bruno Mottet
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