Disparition de Bill Millin

Un timbre poste de l'Ile de Man montrant Bill Millin débarquant à Sword beach. Bill a aussi joué son propre rôle dans le film Le jour le plus long

Bill Millin, l'Écossais joueur de Cornemuse, qui avait débarqué avec les Bretons du commando Kieffer (voir notre article) et les autres commandos de la brigade commandée par Lord Lovat (un autre Écossais), sur la plage de Ouistreham, le 6 juin 1944, est décédé le 17 août à l'âge de 88 ans.

Parmi les airs qu'il a joués en ce jour historique, "Hielan Laddie" (Le gars des Highlands, en scot), "The road to the Isles", "Rowan tree", "Marche des hommes de Cameron" , "The nut brown maidden" et "Blue Bonnet over the border".

Des soldats allemands, faits prisonniers pendant la bataille du canal de Caen et du pont Pégase, auraient déclaré qu'ils avaient évité de lui tirer dessus alors qu'il arpentait la plage en sonnant The Road to the Isles. Sa cornemuse, qu'il avait débarquée à bout de bras pour ne pas la mouiller, a eu moins de chance. Endommagée par des éclats d'obus, elle est toutefois conservée au musée du Pont Pégase.

Bill Millin laisse aussi un livre épuisé Invasion aux éditions Heimdal, que les bouquinistes britanniques vendent à plus de 300 euros en format poche.

A noter que l'hebdomadaire britannique The Economist lui consacre une page entière cette semaine dans sa section nécrologie. Les médias français sont passés à côté de ce devoir de mémoire, tandis que Millin faisait le buzz de la presse anglophone, la Une du New York Times, du Herald Tribune, du Times etc. En tout, une quarantaine de titres au Royaume Uni, aux USA, Canada, Australie, Nouvelle-Zélande, mais aussi Allemagne, Hollande, Pologne, Tchéquie, Slovaquie, Espagne, Italie, Mexique, Malte, Vietnam, Argentine, Belgique, Afrique du Sud..... ! En France seul Ouest France et ABP en ont parlé, un petit reportage France 3 Basse Normandie et c'est quasiment tout !

(voir le site) de l'association qui travaille depuis deux ans à un mémorial. Elle nous signale qu'alors que des Chefs de gouvernement et d'État ont souhaité assister à l'inauguration du monument, l'État français et les collectivités locales brillent par leur silence pour le moment. L'association fait appel à vos dons pour financer la statue de Bill : Un bronze de deux mètres dont le coût est de 76.000 euros.

P. Argouarch

(voir le site) pour sa biographie sur le Telegraph, en anglais, avec photos.

Philippe Argouarch

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