Mondial 2010 : Les Lions indomptables de Paul Le Guen entrent dans l'arène avec une défaite

La « patate de Pencran », vous vous rappelez ? C'était le surnom de Paul Le Guen joueur de foot passé par Brest, Nantes et le Paris Saint Germain de la belle époque (1991-1997). En juillet dernier, le Breton est devenu le sélectionneur du Cameroun qui a débuté son Mondial ce lundi par une défaite 1 à 0 face au Japon.

C'est le moment de vérité pour les Lions indomptables que l'on présente comme l'une des deux meilleures équipes africaines de cette Coupe du Monde, avec la Côte d'Ivoire. Ses joueurs n'ont plus gagné depuis sept rencontres, mais Paul Le Guen restait confiant avant la compétition : «Ça se présente bien, je suis confiant. Mon équipe est efficace et mes joueurs sont forts.»

Avec son fidèle adjoint Yves Colleu rencontré à Rennes en 1998, il a déjà réussi à qualifier le Cameroun bien mal engagé dans les éliminatoires combinés Coupe d'Afrique des Nations-Mondial 2010. Dans le sillage de son attaquant Samuel Eto'o, l'équipe a les moyens de sortir du groupe D où il affronte le Japon, le Danemark et les Pays-Bas. Depuis un an aux commandes de la sélection, Paul Le Guen aimerait faire aussi bien que le Cameroun de Roger Mila qui avait atteint les quarts-de-finale du Mondial en 1990. La défaite de ce lundi contre l'équipe a priori la plus faible du groupe a de de quoi inquiéter.

Léonard grand voyageur

Après Rennes, Lyon, Glasgow et Paris, Paul Le Guen a posé ses valises en Afrique en juillet 2009. Comme Didier Deschamps ou Laurent Blanc, il fait partie de ces rares joueurs de haut niveau à avoir connu un succès rapide en tant qu'entraîneur. Triple champion de France avec l'OL (2003, 2004, 2005), il a connu une expérience malheureuse avec les Glasgow Rangers, puis deux saisons et demie difficiles au Paris Saint Germain.

Le Léonard est donc un grand voyageur. Mais aussi, un homme reconnu pour ses qualités humaines. Cela ne l'empêche pas de mettre les points sur les i lorsqu'il le faut. Il y a quelques jours en Afrique du Sud, il a interdit l'accès aux journalistes à un entraînement de l'équipe du Cameroun pour protester contre une chaîne de télévision japonaise qui filmait d'un escabeau, en dehors du quart d'heure autorisé.

Quel avenir pour ce Léonard de 46 ans à la fin de son contrat programmée - sauf prolongation pour le 11 juillet ? La politique comme sa mère Françoise, maire de Pencran ? Pas dans l'immédiat. La Bretagne ? Un poste dans un club en France ou à l'étranger ? Les voix de Paul Le Guen sont impénétrables.