La grande aventure du cabotage britto-gallois 1850-1950. Le CREDIB recherche des témoignages

Les Bretons ont l'habitude, pour évoquer une Bretagne dynamique et riche, de prendre l'exemple de la fin de la période de l'État breton. La Bretagne d'alors est ouverte sur l'Europe par ses nombreux ports qui facilitent les échanges économiques.

A contrario, les périodes de déclin qui ont suivi sont associées à un repli dans les limites d'une France terrienne. Cette présentation quelque peu caricaturale doit être largement nuancée et l'histoire des échanges économiques entre la Bretagne et le Pays de Galles au cours d'une période à cheval sur les deux siècles passés en apporte la preuve.

Le CREDIB est à la recherche de témoignages et documents liés à cette aventure maritime et humaine qui toucha de nombreuses familles bretonnes et galloises jusque dans les années 1950.

Le sujet du cabotage ouvre des perspectives d'étude très larges. Le charbon, carburant de la révolution industrielle, est au centre de ces échanges et le cabotage en est le vecteur le plus économique, parfaitement adapté à la situation géographique de la Bretagne. Cette histoire concerne l'ensemble du territoire de la Bretagne… et aussi le Pays de Galles. Le projet né en 2007 d'une recherche sur les forges de Trignac (voir notre article) s'étend aujourd'hui à bien d'autres lieux de Bretagne dont l'histoire est liée à ce cabotage : Nantes, Saint-Nazaire, Pornic, Redon, Vannes, Auray, Lorient, Hennebont, Loctudy, Lannion, Saint-Brieuc, Saint-Malo, etc.

Sant-Nazer, le port breton qui eut le plus de liens avec le Pays de Galles

Le département de la Loire-Atlantique, avec ses deux grands ports : Nantes et Saint-Nazaire et le complexe industriel de la Basse-Loire, a été – des années 1850 aux années 1930 – au cœur du cabotage entre le Pays de Galles et la Bretagne lié au charbon gallois. Rappelons que le développement de l'industrie dans la Basse-Loire doit beaucoup à l'apport des Britanniques et spécialement des Gallois.

Hubert Chémereau, président du CREDIB

(voir le site) du CREDIB, 20.12.2009.

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